HAWAII
March / April 2001


Après avoir longuement hésité suite à de nombreuses contraintes comme le prix et l'éloignement, nous avons finalement décidé de nous rendre à un endroit connu de tous et évoquant le paradis tropical américains : les îles d'Hawaii.

Peu de personnes connaissent vraiment Hawaii mais tout le monde à déjà vu le volcan cracher ses laves et les surfeurs côtoyer les vagues énormes. L'image préfabriquée d'Hawaii c'est Waikiki, les cocotiers et les lagons bleus du Pacifique.

Baroudeurs dans l'âme, nous avons décidé de fuir ces images populaires pour rejoindre le vrai Hawaii et surtout les îles d'Hawaii que sont Big Island, Maui, Molokai, Kaui, ...

Après un trajet en avion d'environ 21 heures nous arrivons vers minuit à Honolulu. L'émotion est grande. Nous en avons rêvé et nous y sommes à présent. Le survol de nuit révèle une grande ville et un grand port : Honolulu et Pearl Harbour. 

Notre première étape obligée sera Oahu. L'île principale avec Honolulu, Waikiki, Sunset Beach, Pearl Harbor... Bref, ce que tout le monde a déjà vu à la télé. Pour ceux qui comme nous aiment la nature, Oahu est très décevante. Les Hawaiiens l'appellent d'ailleurs l'île aux autoroutes. En effet, le président Reagan a voulu, en pleine guerre froide, permettre aux soldats stationnés dans la plus grande base navale du Pacifique de circuler rapidement de base en base en passant par Pearl Harbour. Une île, 3 bases et 3 autoroutes.

Waikiki Beach. Place aux touristes qui se satisfont de peu. Venir ici pour faire du shopping, claquer des dollars et ne pas profiter du reste. Pearl Harbor. Forte émotion à l'idée de ce qu'il s'y est passé pendant la guerre. 2700 marins ont péris à cause de la folie des hommes. Le mémorial est très fréquenté par des Japonais. Ils viennent pour s'excuser. Après un bref passage dans ce coin d'enfer au paradis, nous voilà partis pour des endroits plus cléments et surtout beaucoup plus beaux. 

La côte au vent est une vraie merveille. Lagons bleus, cratères en bord de mer, plages somptueuses et vagues énormes. Chaque endroit intéressant est un parc d'état. Les aménagements sont parfaits. C'est propre et surtout calme. Le nord, c'est les vagues. Imaginez un mur d'eau de 10 mètre de haut. Impossible de ce faire une idée sauf si un homme est dans le rouleau. Il est microscopique face à la hauteur de la vague qui déferle. L'intérieur du pays ne présente aucun intérêt sauf pour les plantations d'ananas à perte de vue. Trois jours sur Oahu suffisent. Il faut savoir qu'il y a du monde sur cette île. 

55% des touristes venant à Hawaii restent sur Oahu et ne vont pas voir plus loin. Tant mieux pour nous, on aura moins de monde sur les autres îles.

Le transfert inter-îles se fait par avion. Vraiment pas cher (50US$), le billet peut être échangé autant de fois que l'on veut et vers n'importe quel destination. Il s'agit un fait d'un "voucher" permettant de voyager entre les îles comme on veut et quand on veut, en suivant la règle du "First come first serve". C'est le bus local.

Décollage d'Oahu pour la plus grande des îles d'Hawaii : Big Island. Juste après le décollage, nous avons l'occasion de voir Honolulu et Waikiki de beaucoup plus haut et surtout de jour. Impressionnant avec le Diamond Crater en bout de plage. Survol de Maui et arrivée à Big Island.

La descente est surprenante. L'avion survol des champs de lave à perte de vue. Enfin la piste. elle est au milieu des scories venant du plus grand volcan de notre planète, le Mauna Kea. Le petit aéroport de Kona est sympathique car il est composé de petites cabanes reliées entre-elles par des jardins. Tout en en plein air. Il fait chaud et humide.

L'île d'Hawaii est énorme et composée de deux volcans actifs, le Mauna Kea et le Mauna Loa. Peu de personnes y vivent (140.000) à cause de la désolation des paysages, du manque de travail et surtout des risques naturels : tremblements de terre, éruptions volcaniques et  vagues gigantesques produites suite à un mouvement du sol dans la barrière de feu : les Tsunamis.

La façade ouest ou côte sous le vent est grillée. Rien ne pousse sauf les "Resorts" (des hôtels 5 étoiles luxes). Ils forment des écrins tropicaux en plein milieu d'un paysage noir formé par les laves. Fabuleux. De plus les plages de ces endroits luxueux sont accessibles au public. A faire, pour profiter de l'environnement.

De l'autre coté de l'île, sur la côte au vent, c'est l'inverse. Forêts exubérantes, cascades et vallées. La Waipio valley ne doit pas être ratée. Il y avait une ville dans cette vallée. Un tsunami l'a rasé de la carte il y a peu. La vue depuis un belvédère permet de s'imaginer la catastrophe. En descendant plus au sud vers Hilo, on croise des cascades, des forêts tropicales avec des oiseaux endémiques et des fleurs de rêves. Hilo, capitale de l'île est une petite ville tranquille. Rien d'intéressant sauf qu'il faut y passer pour accéder au parc national des volcans.

Voir de la lave rouge et pouvoir l'approcher à moins d'un mètre, voilà ce qu'offre le parc en plus d'un paysage lunaire. La caldera du Kilauea, les bancs de souffre, l'ancien lac de lave et Devastation trail sont autant de points à ne pas manquer. Réellement exceptionnel. 

En bordure de mer, la coulée de lave de Puu Oo, une bouche volcanique qui crache depuis 18 ans, arrive dans l'océan Pacifique. Après avoir marché un peu, on arrive à la coulée rouge. Le bruit de craquement de la roche dans le barbecue géant, la pierre qui bouge et puis la lave qui apparaît comme une rivière souterraine qui émerge, émerveillent le touriste. Et puis, suivant la pente douce du flanc du volcan, le feu rencontre l'eau. Explosions, vapeurs d'eau, craquements.
Le spectacle en fin de journée laisse un souvenir impérissable.

Pour terminer avec cette île infernale, il faut encore la traverser en passant entre les deux volcans. Un paysage lunaire durant des kilomètres mène au sommet de l'île. Plus de 4000 mères d'altitude. La tête au dessus des nuages avec la vue sur les multiples cratères montre l'austérité de l'endroit. Historiquement, ici c'est déroulé un véritable déluge de feu.

Nous quittons Hilo en fin de journée et dans la pluie comme toujours dans le sud-est de l'île. Cet endroit est un des lieux les plus arrosés du globe. La végétation luxuriante le prouve.

Notre bus aérien nous mène vers Maui. A notre avis la plus belle des îles d'Hawaii. Deux îles reliées entre elles par une vallée avec au nord une côte déchiquetée et au sud un volcan endormi : Haleakala.
Il fait bon vivre sur Maui. Les habitants sont très relax, les touristes moins exigeants que sur Oahu et les paysages magnifiques. Nous avons flashé pour le cratère d'Haleakala. Le plus grand du monde. On pourrait y mettre une ville entière. Tout y est de couleur ocre rouge, grise, noire, jaune. Une splendeur postée à 3.000 mètres d'altitude. Le ciel bleu, l'air limpide offre un spectacle hors pair lors du lever du soleil. La naissance du monde sous vos yeux.

Une activité privilégiée sur Maui est le "Whale Watching". L'observation des baleines venant de l'Alaska pour se reproduire. Elles sont si près de la côte que l'on peut les voir sauter à moins de 100 mètres du lieu d'observation. Aucune difficulté pour les voir, elles sont environ 2.000 à nager dans ces eaux.


Les plages de Maui sont beaucoup plus agréables que sur Big Island. En effet, l'île au volcanisme actif n'a que très peu de plages de sable. La seul plage de sable noir a été engloutie par la lave durant les années 1990. La côte ouest de Maui offre les plus belles plages de sables et une mer calme contrairement à la côte au vent où les surfeurs réalisent de véritables exploits aquatiques. Mer grosse et beaucoup de vent.

Pour terminer, il faut savoir que le logement en B&B est vraiment très abordable. De nombreux Hawaïens accueillent les touristes dans de jolies maisons en bois. Comme d'habitude, les endroits les plus reculés sont ceux qui laissent les meilleurs souvenirs.

Je souhaite à tout ceux qui veulent aller à Hawaii de réaliser un voyage de rêve que peu d'Européens ont l'occasion de faire. Attention cependant au budget aérien qui représente 50% du prix total (1000$ par personne au départ de Paris). Louer une voiture est indispensable.

Bon voyage

Benoît GOSSELET
Belgium
bgosselet@swing.be

 

 

 
 
 
 
 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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